我國自主設計建造的500米口徑球面射電望遠鏡“FAST”是目前世界上靈敏度最高的單口徑射電望遠鏡，被稱為中國天眼，2016年落成，經(jīng)過全方位調試后于2020年1月完成國家驗收，開始開放運行。

　　據(jù)中國科學院國家天文臺消息，天文工作者在FAST對球狀星團M92的觀測中，發(fā)現(xiàn)了一種特殊的脈沖雙星系統(tǒng)“紅背蜘蛛”(redback system)。

　　脈沖星是宇宙中最精確的時鐘，也是天文學的重要研究對象之一，是大質量恒星死亡的產(chǎn)物，具備極高的自轉速度，迄今發(fā)現(xiàn)最快的甚至只需1.39毫秒就能自轉一圈。

　　所謂“紅背蜘蛛”脈沖星系統(tǒng)，軌道周期往往短于1天，軌道偏心率非常接近0，并存在一個質量的伴星，只有太陽三分之一甚至更小，而且伴星物質正在被脈沖星吸積，就像身體是個大球、頭部是個小球的紅背蜘蛛。

　　另外還有一種“黑寡婦蜘蛛”(black widow)脈沖星系統(tǒng)，主星也會慢慢把伴星給“吃掉”。

　　FAST在調試過程中就對一些球狀星團進行了脈沖星觀測，研究人員也從2017年10月9日的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了一顆毫秒脈沖雙星，命名為M92A或者PSR J1717+4308A。

　　這是FAST最早發(fā)現(xiàn)的球狀星團中的脈沖星之一，也是球狀星團M92中被發(fā)現(xiàn)的首個脈沖星。

　　這就是M92A被發(fā)現(xiàn)時的圖片，左上角波形代表脈沖星的信號形狀，左下灰度圖顯示在觀測的1800秒內都能找到M92A的信號，中間灰度圖、下方波形表現(xiàn)了信號的色散特征，是判斷信號是否可能是脈沖星的重要依據(jù)，而右側顯示信號周期的變化情況。

　　觀測表明，M92A的自轉周期為3.16毫秒，正處于一個典型的“紅背蜘蛛”系統(tǒng)中。

　　M92A雙星系統(tǒng)的軌道非常接近圓形，軌道周期約0.2天，軌道半徑大約12萬千米。伴星質量大約相當于0.18個太陽，處于主序星向巨星演化階段。

　　觀測數(shù)據(jù)中還看到了長達軌道周期40％的掩食，并且偶爾在掩食開始前或者結束后的約1000秒內還會發(fā)生第二次掩食。

　　較短的軌道周期和軌道半徑，以及掩食特征都表明，伴星物質正在被脈沖星吸積。