1992年12月，id Software發(fā)行《DOOM》。這款“傳奇”有許多流傳甚廣的經歷：摧毀了大學網絡、Windows為其“優(yōu)化”自身、創(chuàng)造了“死斗模式”。以及一個老meme：“它能運行《DOOM》嗎？它可以運行《DOOM》。”
但《DOOM》的偉大不止于歷史軼聞。1997年，經約翰·卡馬克（id創(chuàng)始人之一）署名，該游戲的引擎源代碼對外公開，這造就了一個“地下傳奇”：近三十年來，人們基于這個開源引擎，進行了數不清的開發(fā)，將《DOOM》甚至移植到“電子驗孕棒”上，就是這個背景下的“杰作”。
飽含創(chuàng)意的Mod一個接一個現世。且出于引擎開源的方便，一些更現代的新功能也能經一位位“大神”的手，在老《DOOM》上實現。到今年，仍有基于《DOOM》引擎代碼的商業(yè)作品發(fā)售——完完全全的當今水平。
Mod社區(qū)的繁榮，與id software的慷慨相映成趣。但這片繁榮背后潛藏的商業(yè)價值，確實存在。這個世界總不缺吃螃蟹的人。于是，我們迎來了可以被稱作id software最著名“效仿者”的——Gabe Newell、G胖。
1996年，Valve創(chuàng)業(yè)。同年，獲得id Software的Quake引擎授權。Valve將其魔改為GoldSrc，并利用其開發(fā)首部作品《半條命1（Half life）》。
在其創(chuàng)業(yè)初期的 90 年代末至2000 年代初，Valve通過免費發(fā)布軟件開發(fā)工具包（并未公布引擎源代碼），為《半條命1》的Mod社區(qū)提供培養(yǎng)皿。至今被許多粉絲譽為佳話。
1999年，越南移民Minh Le和Jess Cliffe開發(fā)了一個Mod：《反恐精英（Half Life Counter Strike）》（官方說法是為《半條命1》開發(fā)，也有說Mod使用的是Quake引擎）。
除了兩位開發(fā)者的才華，《反恐精英》Mod的快速流行，還得益于Minh Le專門為其設計的下載網頁，這在千禧年初的互聯(lián)網媒介拓荒期，收割了驚人的玩家反響。眼光毒辣的Valve轉年就將《反恐精英》收入囊中，它將帶給Valve遠甚《半條命1》的收益。
2004年，基于Source引擎的《半條命2（Half Life 2）》發(fā)售。Valve也延續(xù)其Mod策略，發(fā)布Source引擎的開發(fā)工具。
但07年《傳送門（Portal）》發(fā)售之后，除了市場預期大到明顯的《DOTA2》。Valve再也沒有積極收割玩家的Mod創(chuàng)意。
10年的《異星蟲群（Alien Swarm）》，Valve也只發(fā)布了一個缺乏商業(yè)制作水準的免費版本?！?a href="http://m.yitd123.com/zt/insurgency/" target="_blank">叛亂（Insurgency）》《騎士精神：中世紀戰(zhàn)爭（Chivalry: Medieval Warfare）》等Valve游戲Mod，也只能在市場中另尋投資機會。
同時，引擎不開源，《半條命》Mod社區(qū)也很難根據自己的需要，進行基礎工具層面的開發(fā)。這令玩家Mod的功能實現受限。
一方面，這也許是Valve更加重視分發(fā)業(yè)務的轉型結果;另一方面，游戲制作成本在近十幾年，狂飆突進，“賣相”變得昂貴。成本向游戲演出集中，玩法創(chuàng)意的重視程度削弱（卻是許多Mod的“討巧”所在），不再作為必然的立項指標。
隨著《使命召喚4現代戰(zhàn)爭（Call Of Duty 4 Modern Warfare）》等“電影化”作品誕生、大熱，大廠也越來越傾向，如何以IP為主題，講好一部“電影”。
版權的商業(yè)價值異軍突起。作品的賣點可以是系列主角的悲歡“肥皂劇”，dlc的賣點可以是武器甚至外觀。更換模型這樣的小事，對一些單機廠商竟成為侵權行為。
當然，廠商也并非意識不到玩家“自行創(chuàng)造”的價值、玩家創(chuàng)意的價值。
粗野派如貝塞斯達，更新游戲內置Mod商店——明碼標價，童叟無欺。
精細派如《羅布樂思（Roblox）》《我的世界（Minecraft）》，所謂“游戲即平臺”，使用內置工具進行創(chuàng)造成為玩法本身，這些游戲儼然成為：龐大而封閉的游樂場，廠商從中獲利頗豐。這更無版權之虞，定義所有玩家創(chuàng)作的歸屬權的，只是用戶協(xié)議幾行文字而已。
也有玩家試圖逃出“廠商所有”的籬墻，一個代碼一個代碼地對游戲進行充制，并進行開源。但一般都是開發(fā)難度較小的老游戲，規(guī)模也有限。
似乎，即使《輻射:倫敦》這樣的龐大的志愿者項目，這樣龐大的熱情，也僅能寄身商業(yè)成本規(guī)模的屋檐之下。似乎，公司才是玩家的未來所依。
這里引用GNU計劃創(chuàng)立者、“自由軟件之父”理查德·馬修·斯托曼著作中的一段話——
“如果‘代碼就是法律’，那么我們所面對的真正問題就是：您所使用的代碼究竟應該由誰來控制——您，還是少數菁英人士。我們相信您應該有權控制您所使用的軟件，并且賦予您這樣的控制權正是自由軟件的終極目標。”
注：《毀滅戰(zhàn)士》引擎源代碼于1997年12月23日發(fā)布，最初采取非營利性許可形式。1999年10月3日，根據GNU通用公共許可證，該源代碼重新發(fā)布。
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