4、龐貝蟲(chóng)有一塊活盾牌

　　“地球上溫度最高，但又是最難研究的”就是如何描述龐貝蟲(chóng)，即“Alvinella pompejana”。不僅因?yàn)檫@些蟲(chóng)住在海下2500米（8000英尺）的火山口里，四周水溫高達(dá)80°C（176°F），還因?yàn)樗鼈冸x開(kāi)水面就會(huì)死亡，這很難辦。長(zhǎng)期以來(lái)，人們認(rèn)為龐貝蟲(chóng)是地球上最能耐熱的動(dòng)物。它們能長(zhǎng)到13厘米（5英寸）長(zhǎng)，住在“冒黑煙的”斜邊上的隧道里——東太平洋高地地面已經(jīng)排完煙霧的火山口。 

　　但是，它們要出名還有一些問(wèn)題要解決。研究人員用高壓倉(cāng)將一些蟲(chóng)子帶進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，發(fā)現(xiàn)它們暴露在50°C（122°F）的水里10分鐘就死了，它們的組織硬得像煮熟的雞蛋——它們被煮了。但事實(shí)是，龐貝蟲(chóng)就活在這樣高溫的海水里，所以他們進(jìn)行了更仔細(xì)的研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蟲(chóng)子體外一般覆蓋著一層細(xì)菌。它們便有了一層活的鎧甲，像消防員的毯子那樣，吸收了熱水的一部分熱量。作為回報(bào)，蟲(chóng)子產(chǎn)生一層粘液養(yǎng)活細(xì)菌——完美的共生。