石炭紀(jì)：昆蟲、蕨類植物繁盛

　　在鄧氏魚稱霸地球的年代里，不論是板足鱟還是角石，它們的甲殼在鄧氏魚頜骨驚人咬合力之下均宛若脆皮一般。所幸的是早在志留紀(jì)時期，便有部分板足鱟物種探索陸地，漸漸的在淺水和陸地上得以茍延殘喘，而海洋則徹底淪為鄧氏魚的獵場，甚至許多時候鄧氏魚為了爭奪水域會在同族之間展開廝殺。龐大的身軀、超強的防御和驚人的咬合力，共用構(gòu)成了鄧氏魚這一恐怖的殺戮惡魔。然而隨著泥盆紀(jì)末地球海西運動的加劇，大量地震和火山運動產(chǎn)生了各種噴巖漿。許多魚類都被海底巖漿燒死或毒死了，即便活下來的物種，許多也因海水缺氧而悶死了。

板足鱟登陸

　　不可一世在鄧氏魚在大滅絕事件中退出了歷史的舞臺，海洋物種慘遭重創(chuàng)，這給了陸生物種以絕佳機(jī)遇。進(jìn)入石炭紀(jì)之后，泥盆紀(jì)時代隨處可見的魚類退出主流，活躍在海洋中的變成了身長渺小的菊石。然而真正開始稱霸地球的，其實是昆蟲族群。板足鱟再度成為地球上的頂級物種，這得益于部分板足鱟爬上了陸地的努力，進(jìn)化出可以海陸兩棲運作的巨型古廣翅鱟。此時的板足鱟變得更加適應(yīng)陸地了，在海洋中其實遠(yuǎn)不如它們當(dāng)年的祖先?？墒墙?jīng)歷了浩劫后的海洋也沒有多少它們的天敵了，只是板足鱟并非石炭紀(jì)唯一的主宰。

巨脈蜻蜓

　　隨著植物開始大量從海洋走上陸地，并且逐步演化出木質(zhì)化的維管組織（蕨類植物大量出現(xiàn)）。大量的碳元素被固定在植物的木質(zhì)殘骸之中，逐步沉淀形成化石和煤炭能源，這便是石炭紀(jì)名稱的來源。之所以會造成大量碳元素被固定木質(zhì)之中，是因為當(dāng)時的生物鏈中并未出現(xiàn)能夠分解這些物質(zhì)的生態(tài)物種。正是由于大量碳元素被深埋地底，才導(dǎo)致大氣層中的二氧化碳含量急劇降低，相應(yīng)的也促使空氣中的氧氣含量急劇攀升。高濃度的氧氣孕育出了巨脈蜻蜓這種翼展95厘米的大型昆蟲。這種蜻蜓時速最高可達(dá)60千米，即制霸空中，又俯覽陸地捕殺獵物，堪稱石炭紀(jì)時期的雄鷹。

遠(yuǎn)古蜈蚣蟲

　　與板足鱟和巨脈蜻蜓共同稱霸地球的還有遠(yuǎn)古蜈蚣蟲，這種昆蟲牢牢的制霸陸地，雖與當(dāng)今蜈蚣的形態(tài)頗為相似，但卻兇猛無比。石炭紀(jì)的地球霸主不論是往前還是往后比較，都要脆弱的多，它們能夠存在也只是依托于當(dāng)時濃厚的氧氣密度。在距今3.05億年前，冰河時代再度來臨，這導(dǎo)致大量熱帶雨林消亡，二氧化碳跌入地球有史以來最低比重，氧氣含量持續(xù)增加，甚至一度高達(dá)45%。如此高比重的大氣層含氧量是極度危險的，因為氧氣是一種極其易燃的氣體，隨著冰河時代的結(jié)束和氣溫的持續(xù)回暖，災(zāi)難發(fā)生了。