前些日子,美國民營航天公司 SpaceX 成功把兩名 NASA 宇航員送入國際空間站,這標志著人類首次商業(yè)載人航天取得了突破。

北京時間 5 月 31 日,SpaceX 的獵鷹九號火箭順利升空,將龍飛船“奮進號”與兩名 NASA 宇航員送入地球軌道。火箭點火 9 分鐘后,獵鷹九號一級助推器穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)赝T诹嘶厥掌脚_上。

而“奮進號”則在 19 小時后與國際空間站成功對接。

兩名宇航員順利進入空間站的當晚,SpaceX 的創(chuàng)始人馬斯克在新聞發(fā)布會上激動地說:
“十八年了,我們一直在朝著這個目標努力,真不敢相信我們今天真的成功了。”
“今天的成功,值得全人類為之慶賀、為之驕傲。”
SpaceX 的成功確實意義重大,這標志著史上首次商業(yè)載人航天取得了成功,或將揭開人類航天由國家主導變?yōu)樯虡I(yè)主導的序幕。

畢竟這項事業(yè)實在是門道太多、難度太大,以往不仰仗國家級的投入與統(tǒng)籌就難以成事。SpaceX 團隊能開商業(yè)航天之先河,不知排除過多少困難。
就拿最微觀的操作問題來說,這次 SpaceX 龍飛船航天任務的“臨門一腳”——與國際空間站對接——就相當不容易。
玩一玩 SpaceX 官方的“空間對接模擬器”(iss-sim.spacex.com),相信就能對個中難處有所體會。

這款模擬游戲需要玩家手動操作飛船,飛行 200m,然后在位置誤差小于 0.2m、角度誤差小于 0.2°、相對速度小于 -0.2 m/s 的情況下接觸空間站看起來挺簡單,但做起來卻意外難。